Amphoreus

L'histoire qui suit se déroule dans l'univers de Honkai: Star Rail.

Vous incarnez le Pionnier, un voyageur amnésique parcourant les étoiles à bord de l'Astral Express avec ses compagnons. Ensemble, ils traversent différents mondes afin de résoudre les crises provoquées par les Stellarons, de mystérieux objets capables de bouleverser les lois de la réalité.

Ce récit commence au moment où le Pionnier vient de quitter la planète Penacony, le dernier arrêt de l’Astral Express.

Mythe de la Chasse aux flammes

1. Wagon d’argent, en route vers les terres du néant

Après les événements de Penacony, l’Express Astral doit choisir sa prochaine destination. Un monde attire rapidement l’attention : Amphoreus, un astre presque inaccessible, isolé du reste de l’univers et dissimulé derrière d’étranges perturbations cosmiques. Même les méthodes d’observation traditionnelles échouent à le percer complètement. L’inconnu suffit pourtant à convaincre l’équipage : ce sera votre prochain arrêt.

« À l'attention de tous les passagers ! L'Express est sur le point d'effectuer le saut hyperespace ! Veuillez vous asseoir et rester à vos places ! »

Après le saut hyperespace, vous ne voyez rien à travers la fenêtre. Cygne noir active alors sa capacité de protectrice de la mémoire pour vous révéler une vue panoramique d'Amphoreus.

À travers la fenêtre, vous apercevez Amphoreus et apprenez de Cygne noir que ce monde se trouve à la croisée de trois Voies : l'Érudition, le Souvenir et une troisième qui, pour l’heure, demeure un mystère.

Au moment du départ, un contretemps force cependant l’Express à improviser. March 7th, soudainement affaiblie par un malaise étrange, ne peut accompagner l’expédition. Himeko décide alors d’envoyer une équipe réduite en éclaireur : Dan Heng et vous-même, à bord d’un wagon détaché. March vous confie son appareil photo et vous demande de prendre des photos pour elle.

L’approche d’Amphoreus ne se passe pas comme prévu. Peu avant l’atterrissage, le wagon est violemment frappé par une force inconnue et s’écrase. Quand vous reprenez connaissance, les communications avec l’Express sont coupées. Dan Heng a survécu au choc, mais vous deux vous retrouvez isolés sur un monde dont vous ignorez tout.

Vous sortez des décombres pour chercher un abri. A l'entrée d'un temple proche, vous sentez qu’on vous suit du regard. Dan Heng et vous apercevez une mystérieuse créature rose qui s’enfuit, vous essayez alors de la suivre. Mais vous perdez de vue la créature.

Alors que vous explorez le temple en compagnie de Dan Heng, des ombres fondent soudainement sur vous. Vous êtes assailli de toute part et tentez de riposter avec votre batte.

Une silhouette fend soudain les airs. Le jeune homme aux cheveux blancs s'abat au milieu des créatures qui vous encerclent et les élimine avec une efficacité fulgurante. Mais avant même que vous ayez le temps de le remercier, il vous désarme ainsi que Dan Heng.

Les deux habitants expliquent brièvement la situation d’Amphoreus. Le monde entier touche à sa fin et vit sous la menace des Titans, des êtres divins autrefois vénérés, dont plusieurs sont désormais tombés dans la folie. Mais une prophétie a désigné des sauveurs, appelés les Héritiers chryséens, dont ils font eux-mêmes partie. Amphoreus est en ruine et les survivants se réfugient dans Okhema, dernière grande cité encore debout. Avant de vous y conduire, Phaénon demande toutefois votre aide : un érudit est resté bloqué dans un ancien sanctuaire.

En explorant les ruines avec Tribbie, vous découvrez un monde régi par une mythologie toujours vivante. Grâce à des prières, des prêtres peuvent éveiller les ombres du passé pour altérer la réalité. Tribbie révèle rapidement qu’elle n’est pas une simple guide : elle est en réalité une Grande Prêtresse, respectée par les habitants.

Après avoir sauvé l'érudit et escorté les survivants hors des ruines, la caravane prend la route vers Okhema à dos de drakas, les montures locales. Sur le dos de votre monture, vous vous sentez comme dans un berceau. Vous vous endormez doucement et la caravane arrive bientôt à Okhema...

Mais à votre arrivée, le répit attendu disparaît aussitôt. La ville est en flammes. Okhema subit une attaque massive menée par des créatures liées à Nikador, le Titan du Conflit, autrefois vénéré et incarnation de la guerre. Malgré votre statut d’étrangers, Dan Heng et vous vous joignez immédiatement à la défense de la cité.

Avec Dan Heng, vous repoussez quelques créatures titaniques du Conflit, ce qui amène les citoyens d'Okhema à vous prendre pour des Héritiers chryséens venus d'une autre cité.

Deux petites filles surgissent alors des rues en flammes. Quasiment identiques à Tribbie, elles se présentent d'une seule voix : Trianne et Trinnon. La ressemblance est frappante, et pour cause. Comme l'explique brièvement Phaénon, ces trois enfants sont toutes les trois des Héritières chryséennes et l'un des piliers d'Okhema, partageant en quelque sorte la même conscience. Sans perdre de temps, les trois Héritières ouvrent un portail pour mettre les citoyens en lieu sûr, tandis que Phaénon, Dan Heng et vous continuez à progresser dans la cité.

Dans les thermes déserts, Nikador apparaît diminué, comme corrompu ou incomplet, mais reste terrifiant. Ravi par l'arrivée d'opposants, il prend une posture offensive face à vous. Vous engagez le combat.

Face à une puissance qui dépasse les mortels, votre groupe parvient pourtant à lui tenir tête. Soudainement, une femme nommée Aglaé apparait et immobilise le puissant ennemi avec des fils d’or, permettant à Phaénon d’asséner le coup final.

2. Voyageurs venus des cieux, écoutez ce voeu

Après la défaite du clone de Nikador dans les thermes, Dan Heng et vous êtes rapidement conduits auprès d’Aglaé, meneuse des Héritiers chryséens. Vous découvrez qu’elle perçoit le monde non pas avec ses yeux, mais grâce aux fils d’or de Mnestia, le Titan de la Romance, qui sortent de ses doigts. Son accueil est cordial, mais prudent. Une demande revient immédiatement :

« Ne parlez pas du monde au-delà du ciel. »

À Amphoreus, les habitants ignorent tout de l’univers extérieur. Révéler l’existence d’autres mondes risquerait d’ébranler un équilibre déjà fragile. Dan Heng et vous acceptez donc de garder le silence sur votre origine.

Aglaé vous raconte alors l’histoire d’Amphoreus : leur monde a été créé par douze Titans. Mais une mystérieuse menace appelée la Marée noire plane sur Amphoreus, corrompant les Titans. Amphoreus a depuis lors sombré dans la nuit éternelle, la marée noire engloutissant notre monde. Okhema est désormais la seule cité à recevoir encore la lumière, et c’est à Képhale, le Titan Porte-Monde, que nous le devons. Une prophétie a alors émergé, appelant les Héritiers chryséens capables de défier les douze Titans à raviver leurs flammes divines, et à rétablir la paix dans le monde. Les Héritiers se sont donc lancés dans la Chasse aux flammes, un voyage au cours duquel ils doivent vaincre les Titans et restituer leurs flammes divines afin que la nouvelle ère puisse voir le jour.

Dan Heng et vous partez ensuite explorer la ville afin d’en apprendre plus sur Amphoreus. Vous contemplez au loin la statue gigantesque de Képhale, portant sur son dos l'énorme Dispositif de l'Aube. Un sang divin doré coule sur son corps, allant du côté gauche de sa poitrine jusqu'au sol et se répandant dans toutes les directions. Un habitant vous explique que Képhale aurait répandu son sang divin sur la terre, et que c'est de cette manière que les Héritiers chryséens seraient apparus. Il a ensuite disparu, tombant dans un sommeil éternel. Pendant votre visite, un incident se produit. Une image de March 7th, conservée dans l’appareil photo de cette dernière, se retrouve accidentellement montrée aux habitants. Le lieu capturé sur la photo n’est évidemment pas Amphoreus. Immédiatement, une rumeur se répand dans Okhema : une mystérieuse « Demoiselle aux cheveux roses venant d'au-delà du ciel » serait apparue.

L’enthousiasme tourne rapidement au chaos. Certains habitants veulent la rencontrer, d’autres y voient un présage divin, d’autres encore s’imaginent qu’un nouvel espoir est tombé du ciel. L’agitation devient telle qu’elle menace de provoquer des accidents dans les rues de la cité. Vous priez pour que cette farce n’ait pas atteint les oreilles d’Aglaé, d’autant que vous avez rendez-vous avec elle au palais. De retour aux thermes, Aglaé vous offre un cadeau : des thermes privés où vous pourrez vous détendre !

Aglaé vous invite ensuite à plonger dans la vasque rituelle remplie de l’eau spirituelle du Titan des Océans, qui permet d’accéder à l’Oeil de la genèse, là où réside la divinité des Titans.

Après vous être immergés, Dan Heng et vous arrivez bel et bien dans l’Oeil de la genèse, mais vos mains se retrouvent liées par un fil d’or. Castorice apparaît derrière vous, et Aglaé exige que vous fassiez preuve d’honnêteté.

3. Nuit étoilée, joins-toi à mon sommeil

La révélation sur les voyageurs venus d’au-delà du ciel remonte rapidement jusqu’à Aglaé, et cette fois, la dirigeante des Héritiers chryséens montre un visage bien plus froid. Si Amphoreus est un monde au bord de l’effondrement, il reste aussi un monde méfiant. Vous, les étrangers, possédez une force inhabituelle, des origines impossibles à vérifier, et venez troubler un ordre déjà fragile. Aglaé décide donc de tester vos intentions.

Elle explique qu'autrefois, une cité d'Amphoreus tenta de rejoindre les étoiles à bord de vaisseaux célestes. Mais dès leur envol, le Titan du Ciel, Aquila, s'abattit sur eux et réduisit la cité entière en cendres. Depuis lors, regarder au-delà de la voûte céleste est devenu un tabou absolu. Si les habitants d'Amphoreus apprennent qu’il y a un monde au-delà du ciel, il pourrait y avoir de graves conséquences.

Dans l’Oeil de la genèse, sous le regard des constellations des douze Titans, Dan Heng et vous subissez un interrogatoire aux allures de jugement. Le principe est simple : quatre questions. Toute réponse mensongère fera vibrer un fil d’or, et à chaque vibration, Castorice, désignée comme exécutrice, avancera d’un pas.

« Si elle se tient encore derrière vous à la fin… votre voyage s’arrêtera ici. »

L’atmosphère tranche brutalement avec la curiosité presque bienveillante des heures précédentes. Même Dan Heng, habituellement mesuré, ne cache plus sa défiance. Lorsque l’épreuve s’achève et qu’Aglaé accepte finalement de vous laisser une seconde chance, Dan Heng refuse presque aussitôt toute coopération après pareil interrogatoire.

C’est Phaénon qui empêche la rupture. Il rappelle avoir combattu à vos côtés lors de l’attaque d’Okhema et se porte garant de vous. Castorice, plus discrètement, soutient également votre maintien dans la cité. Peu à peu, Aglaé cède, sans pour autant abandonner ses réserves : la survie d’Okhema passe avant toute considération morale.

Après le départ d’Aglaé, vous découvrez que Phaénon est venu parce que Castorice lui a demandé d’arrêter Aglaé. Dans l’Oeil de la genèse, vous apercevez six flammes divines déjà allumées sur les douze constellations des Titans, dominant le ciel comme des témoins silencieux du destin d’Amphoreus. C’est là que Phaénon explique enfin plus clairement la situation du monde. Lorsque les Héritiers chryséens restituent les flammes divines, ils deviennent des demi-dieux, héritant des responsabilités des Titans et prenant leurs sièges vacants. Aglaé est la demi-déesse porteuse de l'autorité divine de Mnestia, Titan de la Romance. C’est également elle et Trbbie qui ont relancé la Chasse aux flammes.

Phaénon veut que vous rejoigniez les Héritiers chryséens avec Dan Heng pour aider à vaincre Nikador.

« Le chemin sera périlleux… mais si vous restez, je ferai tout pour combler la distance entre vous et les Héritiers chryséens. »

Dan Heng reste prudent, mais fait confiance à votre jugement. Vous décidez de rester.

Pour la première fois depuis votre arrivée, Amphoreus cesse d’être un simple monde inconnu : ses enjeux deviennent aussi les vôtres.

Pendant votre discussion, en aparté, Tribbie apprend d’Aglaé qu’elle a consciemment sacrifié votre confiance envers elle pour créer un lien plus fort entre vous, Phaénon et Castorice, anticipant les nécessités futures. Tribbie se demande alors :

--- Est-il vraiment nécessaire d’aller aussi loin pour combattre Nikador ?
--- Toi et moi, nous finirons par quitter la scène et confier le destin d’Amphoreus aux autres… C’est l’avenir que tu as vu, n’est-ce pas ? répond tranquillement Aglaé.

La nuit venue, après une halte dans les bains d’Okhema, un nouvel élément troublant apparaît. Pendant votre sommeil, vous entendez une voix. Brisée. Incohérente. Comme une conscience fragmentée essayant de se souvenir d’elle-même.

« …Brisé. Perdu. Veux… complet… »

Au réveil, Dan Heng émet une hypothèse prudente : peut-être qu’Amphoreus lui-même agit différemment des autres mondes. Après tout, depuis votre arrivée, même le ciel semble anormal, éternellement lumineux au-dessus d’Okhema, et aucun contact avec l’Express n’a encore pu être rétabli. Le temps presse pourtant.

Trianne, qui avait été envoyée par Aglaé pour trouver la véritable forme de Nikador, finit par le localiser. Elle ouvre un portail vers la cité d’Acrokopis. L’expédition contre Nikador peut commencer. Avant le départ, Dan Heng choisit cependant de rester à Okhema pour enquêter davantage avec Tribbie. Il vous confie l’appareil photo de March 7th, un geste simple, mais qui rappelle soudain l’éloignement de l’Express. Le voyage vers le territoire du Titan du Conflit commence enfin.

4. Terres désolées, souvenez-vous de la goitre du passé

Après avoir quitté Okhema, vous prenez la route d’Acrokopis aux côtés de Phaénon et Mydei.

Autrefois, cette cité fut l'une des plus puissantes d'Amphoreus. Aujourd'hui, il n'en reste que des ruines balayées par les vents et hantées par les vestiges d'une gloire disparue. Au-dessus d'elles plane une menace bien plus inquiétante. Dans le ciel, une gigantesque épée de lumière fend les nuages.

La Lame de la Fureur. L'arme du Titan Nikador. Même à cette distance, sa présence est écrasante. Comme si une catastrophe imminente attendait simplement le moment de s'abattre sur le monde.

Plutôt que de discuter stratégie, Phaénon et Mydei se lancent un défi : voir lequel des deux abattra le plus d'ennemis avant d'atteindre le Titan. Le vainqueur gagnera le droit de porter le coup final à Nikador. Comme souvent entre eux, la compétition semble aussi naturelle que la respiration. Les deux hommes se séparent donc. Mydei part seul de son côté. Vous poursuivez la route avec Phaénon.

Durant le trajet, Phaénon vous parle davantage de son rival. Acrokopis est la terre natale de Mydei. Autrefois, cette cité fut son foyer. Même s'il n'en parle presque jamais, chacun de ces lieux lui rappelle une partie de son passé.

La rivalité entre les deux Héritiers chryséens continue à se manifester à chaque étape. De loin, des explosions ou des éboulements signalent régulièrement le passage de Mydei. À chaque fois, Phaénon lève les yeux au ciel avant d'accélérer le pas. Quelques instants plus tard, une nouvelle secousse répond comme si Mydei refusait de lui laisser le dernier mot. Leur compétition pourrait presque sembler enfantine si les ennemis qu'ils affrontent n'étaient pas aussi dangereux.

Au cours du voyage, vous utilisez l'appareil photo confié par March 7th pour immortaliser les paysages de Acrokopis. La scène paraît anodine. Vous parlez alors à Phaénon de March 7h, la propriétaire de l’appareil photo. Il remarque que vous vous souciez vraiment d’elle et a encore plus confiance en vous maintenant qu’il sait comment vous traitez vos amis.

Lorsque vous retrouvez finalement Mydei, les deux guerriers commencent immédiatement à comparer leurs résultats, mais tous deux finissent néanmoins par reconnaître une évidence. Transformer un affrontement contre un Titan en simple compétition n'a rien d'honorable. Le concours prend fin. La suite du combat se fera ensemble.

Alors que votre groupe poursuit son avancée vers le cœur d'Acrokopis, une découverte bien plus inquiétante vous attend. Les mouvements observés autour de Nikador ne correspondent pas à une simple défense. Le Titan prépare quelque chose. Peu à peu, les indices convergent vers une même conclusion. La Lame de la Fureur suspendue dans le ciel est une arme qui vise la statue de Kephale, le Titan Porte-Monde. Vous devez arrêter Nikador, sinon Okhema tout entière pourrait être réduite en cendres.

Lorsque vous atteignez finalement le Titan, une autre vérité éclate au grand jour. Nikador est devenu fou. La corruption a entièrement consumé sa raison. Mais ce n'est pas le pire. Le Titan possède un corps immortel. Phaénon laisse alors échapper une remarque à l’attention de Mydei :

« En parlant de corps immortel, tu es toi-même un expert en la matière. D’après la légende, Mydei, l'invincible prince héritier d’Acrokopis, a le pouvoir de défier la mort. »

Sans attendre, Mydei fonce droit vers le Titan en hurlant :

« Dieu corrompu ! Affronte-moi et fais face à ton destin ! Moi, fils d’Acrokopis et Héritier chryséen de la prophétie, je te propose le plus juste des marchés. Mille cicatrices et cent de mes vies contre la plus glorieuse des morts ! »

Phaénon et vous vous lancez également dans la bataille.

Au cours de la bataille, malgré tous vos efforts, le résultat reste le même. Nikador tombe. Puis se relève. Encore. Et encore. Et encore. Soudain, la situation dans le ciel commence à se dégrader. La Lame de la Fureur pivote lentement. Inexorablement. Sa pointe se dirige désormais vers Okhema. L'attaque est imminente.

Votre groupe comprend alors une terrible réalité. Même si vous parvenez à contenir Nikador ici, vous ne possédez aucun moyen de le tuer définitivement. Et sans solution, la Ville Sainte est condamnée. C'est alors que Mydei prend sa décision. Il restera. Seul. Pendant que Phaénon et vous retournerez vers Okhema pour prévenir la cité et trouver un moyen de vaincre l'immortalité du Titan, il continuera le combat. Vous quittez alors Acrokopis avec Phaénon non sans protester. Derrière vous résonnent encore les échos du combat. Un affrontement jusqu’à la fin des temps !

5. Voile de la nuit, cache le passé endormi

Le retour à Okhema se fait dans l’urgence. Pendant que Mydei retient seul Nikador au cœur d’Acrokopis, Phaénon et vous allez retrouver Aglaé, Castorice et Dan Heng pour tenter de comprendre le mystère derrière l’immuabilité de Nikador. Castorice apporte une hypothèse décisive : le titan du Conflit et le titan de la Mort étaient autrefois amis. Mais lorsque Nikador a sombré dans la folie et a cherché à obtenir un corps immortel, Nikador a trahi la Mort elle-même. Pour comprendre ce qui s’est réellement passé à cette époque, et trouver un moyen de vaincre le Titan, il faut remonter jusqu’au passé d’Amphoreus. Une seule entité pourrait vous aider : Oronyx, le Titan du Temps, gardien des souvenirs et du passage des âges. Afin d’obtenir une audience avec Oronyx, il faut se rendre dans l'Abîme du Destin.

Mais un problème se pose immédiatement. Trianne, épuisée après avoir ouvert plusieurs routes successives vers Acrokopis, n’a plus la force d’utiliser ses pouvoirs. Son état révèle enfin le prix des passages qu’elle crée : les routes d’Amphoreus ne s’ouvrent pas gratuitement. C’est alors Tribbie qui prend le relais en ouvrant le portail vers les ruines de l’Abîme du Destin. Castorice et Phaénon vous apprennent alors que Tribbie est la demi-déesse à qui Janus, le Titan du Passage, a accordé ses pouvoirs.

Une fois dans les ruines, Dan Heng, Castorice, Phaénon et vous entendez les murmures du Titan, mais seule Castorice comprend ce qu’il dit : le Titan résiste à votre venue. Les ruines se reconfigurent. Les obstacles se multiplient. Oronyx refuse de vous laisser approcher.

Au cœur du temple, votre groupe repère la Balance de la justice, symbole de Talaton, le Titan de la Loi. Pour gagner la confiance du Titan, vous devez prouver le poids de vos intentions. Oronyx vous impose une épreuve : le plateau de gauche contient le destin d’Amphoreus, et à présent vous devez placer à droite quelque chose « qui pèse plus lourd que le destin du monde ». Malgré de nombreux essais, Oronyx refuse à chaque fois vos propositions avec mépris, confiant dans son épreuve impossible.

Dan Heng comprend finalement que le sort du monde est bien trop lourd pour les habitants d’Amphoreus. Mais de la perspective d’étrangers comme vous et lui, qui n’êtes pas totalement impliqués dans le destin de ce monde, il y a quelque chose d’encore plus important qu’Amphoreus. Ce sont vos compagnons de voyage. Vous placez l’appareil photo de March sur la balance et à la surprise du Titan, vous réussissez son épreuve.

Vous faites enfin la rencontre d’Oronyx. Le Titan exprime sa colère envers les Héritiers chryséens qui assassinent les dieux et chassent leur flamme divine, et refuse donc d’apporter son aide. Mais lorsque vous prenez une photo du Titan avec l’appareil photo de March 7th, quelque chose change brusquement. Oronyx se met à vous appeler, répétant « Maman » en boucle, un mot qui ne semble pourtant avoir aucun sens ici. Personne dans le groupe ne comprend ce qui vient de se passer. Mais l'hostilité du Titan disparaît presque aussitôt. Le Titan accepte finalement de vous montrer à vous seul, quelque chose : non pas un souvenir ordinaire, mais une « Mémoire inexistante ».

Vous vous retrouvez alors plongé dans une vision impossible. L’Express Astral est là… mais faux, déformé. Tout semble familier sans l’être vraiment, comme un rêve composé de fragments incompatibles. Les lieux appartiennent au présent, les relations à un passé oublié. Vous comprenez progressivement qu’il ne s’agit ni d’une illusion ni d’un simple souvenir : quelque chose en vous tente de reconstituer des mémoires perdues. Les conversations sont étranges, douloureusement incomplètes. Puis le paysage commence à geler.

Vous entendez les murmures du Titan, mais cette fois, vous comprenez ce qu’il dit : « Père céleste… Est-ce que tu me regardes ? » Vous recevez alors l’attention de Fuli, l’Aiôn du Souvenir.

Lorsque vous reprenez conscience, une étrange petite créature rose vous attend à vos côtés. Mem.

Incompréhensible, enthousiaste, parlant par fragments, l’être semble pourtant comprendre exactement ce dont vous avez besoin. « Passé… brouillé. Retrouver. Refaire. » Les voix dans vos rêves venaient d’elle. Mem semble avoir été envoyée par Fuli pour vous aider. Afin d’utiliser les capacités de Mem pour recréer les événements passés, vous devez vous rendre à Acrokopis pour enfin découvrir le secret derrière l’immortalité de Nikador.

6. Acrokopis, purifie ton sacrifice (I)

De retour à Okhema, votre groupe se sépare une nouvelle fois. D’un côté, Phaénon et Dan Heng retournent à Acrokopis pour venir en aide à Mydei, dont personne ne sait combien de temps il pourra encore tenir face à Nikador. De l’autre, Castorice, Mem et vous cherchez un moyen de trouver le point faible de Nikador. Pour remonter jusqu’à l’époque où Nikador régnait encore sur Acrokopis, Mem a besoin de points d’ancrage : des souvenirs suffisamment forts pour reconstituer une époque disparue. Commence alors une enquête inattendue à travers Okhema.

Le groupe part recueillir les souvenirs de ceux qui gardent encore une mémoire vivante d’Acrokopis : un barde, un forgeron, des habitants ayant consacré leur vie à préserver les récits de l’ancien royaume. Chaque témoignage révèle une facette différente de la cité perdue. Peu à peu, l’image que vous vous êtes faite d’Acrokopis commence à changer. Jusqu'ici, vous ne connaissiez que ses ruines, ses champs de bataille et son Titan devenu fou. Mais dans les souvenirs des habitants apparaît une autre réalité : Acrokopis fut autrefois une nation prospère, fière, admirée bien au-delà de ses frontières. Une cité vivante. Une cité qui avait un avenir. Comme souvent sur Amphoreus, derrière les ruines se cache le souvenir douloureux de ce qui a été perdu.

Une fois les fragments réunis, Mem peut enfin agir. L'étrange créature rassemble les souvenirs, les relie entre eux, puis ouvre une voie vers une époque révolue. Pas une simple vision. Pas un rêve. Un véritable voyage dans les souvenirs de Acrokopis.

« Amis, confiance ! Aller, Acrokopis ! »

7. Purification par l’or

Tandis que vous explorez les souvenirs de l'ancien Acrokopis avec l'aide de Mem, la situation continue d'évoluer à Okhema. L'attaque de Nikador a laissé des traces profondes dans la cité. Derrière l'image d'un peuple uni face à l'adversité, les tensions politiques réapparaissent peu à peu. Tous les habitants ne soutiennent pas la Chasse aux Flammes héroïque, et certains commencent à remettre en question l'autorité grandissante des Héritiers chryséens. Au cœur de cette opposition se trouve le Conseil des Anciens, gardien des traditions d'Okhema. Là où Aglaé et les héritiers chryséens défendent une action directe contre les Titans, une partie des anciens privilégie la prudence et craint que cette quête ne conduise à davantage de catastrophes. Ces divergences restent encore contenues, mais elles révèlent une fracture qui traverse lentement la société d'Amphoreus. C'est dans ce contexte qu'apparaît Cénée, membre du Conseil des Anciens et autrefois une meurtrière chargée de purger les Héritiers chryséens. Elle prévient Aglaé en la menaçant que le Conseil des Anciens finira tôt ou tard par retirer leur autorité aux Héritiers chryséens si elle continue d’agir sans autorisation.

Cénée partie, Aglaé reçoit bientôt des informations inquiétantes. Plusieurs indices laissent penser que des serviteurs de Nikador se sont déjà infiltrés dans la Ville Sainte. Elle part alors enquêter dans les rues d'Okhema.

Les signalements se multiplient, mais la plupart ne sont que des fausses alertes ou des incidents mineurs. Pourtant, au fil de ses recherches, Aglaé découvre que des créatures liées à la corruption se dissimulent bel et bien au cœur même de la cité. L'une de ces pistes la conduit auprès d'une petite fille sourde qui semble terrorisée. Aglaé établit alors un lien avec l'enfant grâce à ses fils d'or, lui permettant de communiquer avec elle sans avoir besoin de paroles. Le porte-bonheur de la petite est tombé dans un trou obscur dont elle n'ose pas s'approcher. Sous prétexte d'aider la fillette à retrouver son talisman, elle l'éloigne discrètement du danger. Une fois l'enfant hors de portée, elle sort les créatures de Nikador tapies dans le trou, attirées par les possessions les plus insignifiantes des habitants. Quelques instants plus tard, les monstres ne sont plus qu'un tas de poussière.

Lorsque Aglaé rapporte finalement le talisman à sa propriétaire, la conversation prend un tour inattendu. La fillette la remercie avec enthousiasme, lui offre le petit porte-bonheur et lui assure qu'elle est aussi belle que Mnestia, le Titan de la Romance. Aglaé reste silencieuse un instant. Puis elle lui conseille de ne plus s'aventurer seule dans les rues. Les personnes vulnérables, explique-t-elle, attirent parfois la malveillance des autres. Faire le mal est souvent plus facile que faire le bien. L'enfant avoue ne pas vraiment comprendre ses paroles. Aglaé affiche alors un visage triste. « Pardon. On dirait que j'ai oublié comment parler aux enfants. L’innocence qui est la tienne me semble si lointaine, aujourd’hui. » La fillette lui répond simplement qu'elle retiendra son conseil malgré tout. Avant de reprendre sa route, Aglaé conserve le petit talisman que l'enfant lui a offert. Pour la première fois depuis longtemps, quelque chose semble avoir brièvement percé l'armure de froideur qu'elle présente au monde.

De retour au palais, Aglaé apprend que Trianne n’a plus beaucoup d’énergie, juste assez pour ouvrir deux passages supplémentaires avant d'être incapable de continuer. La responsabilité retombera ensuite sur Tribbie. Cette révélation rappelle au groupe que même les miracles d'Amphoreus ont un prix. Les ressources dont disposent les héritiers ne sont pas infinies, et le temps joue désormais contre eux.

8. Acrokopis, purifie ton sacrifice (II)

Grâce à Mem, les souvenirs dispersés d’Acrokopis finissent par s'assembler. Les fragments collectés à travers Okhema deviennent une histoire cohérente, suffisamment solide pour être parcourue. Castorice, Mem et vous franchissez alors le seuil du passé.

Vous arrivez à Acrokopis. La cité n'a plus rien des ruines que vous connaissez. Les places débordent de vie. Les marchés sont bondés. Des bannières flottent au vent. Des athlètes, des soldats et des voyageurs convergent vers la ville pour participer au Festival d'Acrokopis, une compétition consacrée à la gloire du royaume et à la force de son Titan protecteur, Nikador. Pour la première fois, vous découvrez ce qu’Acrokopis était avant sa chute. Non pas un champ de bataille. Mais une civilisation à son âge d’or.

Afin de confirmer cette chronologie, Castorice et vous écoutez des Acrokopiens murmurer que le vieux roi Eurypon, qui règne sur la cité, et son fils, le prince Mydei ont pris des chemins différents. Mydei a quitté Acrokopis et s'est réfugié à Okhema avec ses partisans. Pour certains habitants, il est devenu un traître. Pour d'autres, un lâche. Pour d'autres encore, un danger dont le royaume s'est enfin débarrassé. Castorice vous explique qu’Eurypon a par la suite été tué par son fils Mydei.

Afin d'accéder au cœur de la cité, votre groupe doit participer aux épreuves du festival, mais il faut être trois pour participer. Castorice et vous vous joignez alors à un gladiateur nommé Gnaeus. Silencieux, presque désagréable...

« Au nom des cinq vertus de Nikador : courage, honneur, raison, ténacité et sacrifice ; franchissez la porte de la ville sainte et embrassez votre destin. »

Dans la zone de l’épreuve, votre groupe affronte et vient à bout de multiples ennemis. Mais au détour d'une rue, votre groupe retrouve un marchand d'armes rencontré plus tôt à l'extérieur de la ville. Derrière son commerce se cachait un pillard récupérant les équipements des cadavres pour les revendre. Pris en flagrant délit, l'homme implore la clémence de Gnaeus. Sans hésiter, celui-ci lève son arme. Pour lui, la sentence est évidente. Mais Castorice s'interpose. Gnaeus lui dit alors :

--- Retournez-vous, jeune fille. Regardez les cadavres de ceux que nous avons écrasés. Vous pouvez abattre des guerriers sans hésitation, et pourtant vous faites preuve de compassion pour cette vermine ? Donnez-moi une raison…
--- Parce que… il sait encore craindre la mort, répond simplement Castorice. Aussi méprisable soit-il, il ne mérite pas de mourir ici. La mort est la force la plus sombre de ce monde, et si elle n’est pas contrôlée… toute lumière sera consumée. Pour répondre à votre question, ce n'est jamais l’envie de tuer qui me pousse à brandir une épée, mais plutôt la peur de la mort.

Le guerrier reste silencieux un instant. Puis il épargne le pillard.

Grâce aux voix des morts que Castorice écoute tout au long du voyage, les pièces du puzzle s'assemblent enfin. La divinité de Nikador a été brisée en cinq morceaux, ses cinq vertus : le courage, l’honneur, la ténacité, le sacrifice et la raison. Mais cette dernière a disparu.

Votre groupe découvre également le rôle joué par Eurypon. Craignant la corruption de Nikador et cherchant à sauver son royaume, le roi tenta d’enfermer ces fragments divins. Mais ses interventions ne firent qu'aggraver la situation. Au lieu de sauver le Titan, elles contribuèrent à le maintenir dans un état impossible. Trop corrompu pour vivre normalement. Trop incomplet pour mourir. Ainsi naquit l'immortalité monstrueuse de Nikador.

Gnaeus révèle alors ce qui est réellement arrivé au Titan. Lorsque la Marée Noire est apparue, le Titan du Conflit fut le premier à lui faire face. Mais même un Titan ne pouvait vaincre une corruption qui s'attaquait directement à sa divinité. Peu à peu, sa raison commença à disparaître. Sa folie grandit. Et Nikador comprit qu'il finirait par succomber. Alors il prit une décision désespérée. Avant que la corruption ne consume entièrement son esprit, il arracha lui-même la partie de sa divinité qu'il voulait préserver à tout prix. Sa Raison, le fragment manquant.

Votre groupe comprend alors la vérité. Gnaeus n'est pas simplement un guerrier. Il est cette Raison incarnée. Un fragment divin devenu un être indépendant.

À l'approche de la fin du voyage, Gnaeus conduit votre groupe vers le lieu où les fragments divins peuvent être réunis. Lui aussi connaît désormais la vérité. L’âme de Nikador est trop corrompue pour être sauvée. Mais il existe encore un moyen de mettre fin à sa souffrance. Le Titan doit redevenir complet. Puis être vaincu. Castorice comprend immédiatement ce que cela signifie.

« Vous êtes prêt à… vous sacrifier pour un futur dont vous ne serez jamais témoin ? »

Gnaeus déclare, comme s'il avait accepté cette conclusion depuis longtemps.

« Je suis né de Nikador. Je retournerai à Nikador. C'est ainsi que les choses doivent être. »

Castorice peine à cacher sa tristesse. Elle qui entend les morts mieux que quiconque sait exactement ce que représente un adieu. Alors Gnaeus lui offre une dernière leçon :

« Ne détestez pas votre talent et n’exécrez point la mort. Les aventures et les épopées ne sont glorieuses et poignantes que parce que toute chose doit un jour retourner à la poussière. »

Pour une personne qui a passé sa vie à craindre la mort, ces mots sont presque impossibles à accepter. Et pourtant, elle ne les oubliera jamais.

Les fragments divins sont finalement réunis. Gnaeus retourne à Nikador. La mémoire d'Acrokopis commence à se dissiper. Les rues lumineuses du festival s'effacent. Les chants disparaissent. Les habitants du passé retournent à l'histoire. Lorsque Castorice, Mem et vous revenez dans le présent, Mydei, Phaénon et Dan Heng tiennent toujours, vous vous joignez alors à eux pour le combat final. Grâce au retour des fragments divins, Nikador a retrouvé son intégrité. Et avec elle, sa mortalité. Pour la première fois depuis des siècles, le Titan peut enfin être vaincu. Cette fois, vous ne combattez pas seulement pour sauver Amphoreus. Vous combattez aussi pour offrir une fin à un dieu condamné à la folie depuis trop longtemps. Vous vous lancez tous ensemble dans le combat final.

Nikador utilise la Lame de la fureur pour lancer une attaque finale, tandis qu'Aglaé et Tribbie utilisent leurs pouvoirs de demi-déesses pour défendre la ville sainte. Le corps divin de Nikador se détruit jusqu'à se disperser en poussière dorée.

« Plus personne n’utilisera d'épée… Désormais, le monde ne connaîtra plus le Conflit. »

Votre groupe retourne alors à Okhema avec la flamme divine du Conflit. Une place est désormais vacante parmi les Titans. Après délibération, il est décidé que Phaénon héritera de cette flamme divine et assumera le rôle laissé vacant par Nikador. Pour Amphoreus, c'est une victoire. Mais pour vous, c'est surtout une leçon. Derrière chaque Titan se cache une histoire. Derrière chaque flamme divine, un sacrifice. Et derrière chaque Héritier chryséen, une tragédie qui n'a pas encore fini de réclamer son dû.

Après les événements d'Acrokopis, vous trouvez refuge dans les quartiers qui vous ont été attribués. À peine avez-vous fermé les yeux qu'une petite voix familière retentit.

« Oh, tu as sommeil ? Je vois que tes paupières deviennent lourdes… »

Mem est là. Blottie à proximité, elle vous observe avec curiosité. À votre grande surprise, quelque chose a changé. Jusqu'à présent, la créature ne communiquait que par quelques mots isolés. Désormais, elle parle presque normalement. La découverte semble d'ailleurs la surprendre autant que vous.

« Oh oui ! Je sais parler correctement ! »

Elle paraît ravie de ce progrès inattendu. Lorsqu'on lui demande qui elle est réellement, son enthousiasme retombe aussitôt.

« Je ne m'en souviens pas... »

Pour la première fois, une forme de tristesse traverse sa voix.

« Ceci dit, j’ai comme une intuition ! Tant qu’on continuera à rassembler les souvenirs éparpillés dans tout Amphoreus, nous finirons par découvrir quelque chose d'important. Quelque chose qui compte beaucoup pour moi. »

Vous lui faites remarquer qu'en tant que héros de cette aventure, vous êtes censé occuper le devant de la scène. Mem gonfle aussitôt les joues.

« Alors je serai ton meilleur acolyte, hihi ! Laisse-moi juste plus de paragraphe »

Quelques instants plus tard, la fatigue finit par avoir raison d'elle. La petite créature s'endort au milieu de sa propre phrase. Vous ne tardez pas à l'imiter. Puis une voix. Lointaine. Presque un murmure. Comme si quelqu'un se tenait de l'autre côté d'un souvenir.

« Ouvre ce livre. Je t'attendrai dans le passé. »

Une lumière apparaît dans l'obscurité. Un livre repose désormais entre vos mains. Sa couverture vous est inconnue. Et pourtant, l'objet vous semble étrangement familier.

« Ayant appris le passé d’Acrokopis, consigne l'histoire de Mydeimos (Mydei) sur les pages blanches. »

9. A toi, Héros, de porter cette flamme divine

Vous vous réveillez de ce rêve étrange. Mem et Dan Heng vous attendent. Comme tous les Titans déchus avant lui, le Titan du Conflit a laissé derrière lui une flamme divine, et avec elle une responsabilité. Pour que la Chasse aux Flammes héroïque puisse continuer, quelqu'un doit hériter de ce pouvoir. Le choix se porte sur Phaénon. Pour les habitants d'Okhema, cette décision paraît presque évidente. Depuis longtemps déjà, beaucoup le considèrent comme le plus digne des Héritiers chryséens. Mais ceux qui le connaissent réellement semblent moins convaincus.

Au cœur d'Okhema se dresse l'Œil de la Genèse, lieu sacré où les héritiers peuvent entrer en résonance avec une flamme divine et affronter l'épreuve nécessaire à son héritage. Sous le regard des autres Héritiers chryséens, Phaénon s'avance seul. Sans hésiter. Comme s'il avait toujours su que ce moment arriverait. Lorsque le rituel commence, la lumière de la flamme divine l'enveloppe peu à peu. Puis il disparaît. Avalé par le souvenir du Titan. L'attente commence. Personne ne sait combien de temps l'épreuve durera. Personne ne sait même si Phaénon en reviendra. Car hériter d'une flamme divine n'est pas une simple formalité. Chaque Titan impose son propre jugement. Et Nikador était le Titan du Conflit.

Mydei, encore convalescent, arrive en catastrophe. Une conversation inattendue s'engage. À votre surprise, il avoue craindre l'issue de l'épreuve. Non pas parce que Phaénon manquerait de force. Mais parce que Mydei connaît Phaénon depuis trop longtemps pour se laisser tromper par son sourire. Derrière sa gentillesse et son dévouement se cache quelque chose de plus sombre. Une colère. Une blessure ancienne. Une vengeance qui ne s'est jamais éteinte.

« Il continue d'avancer. Mais il n'a jamais réellement laissé le passé derrière lui. »

Pour la première fois, quelqu'un parle de Phaénon non comme d'un héros, mais comme d'un homme qui souffre.

Avant d’avoir été choisi par la prophétie, Phaénon, alors qu’il était encore jeune, s’est retrouvé dépossédé de tout ce qu’il avait : son foyer, sa famille, ses proches… Tout ce qu’il avait juré de protéger.

La prophétie lui a donné une nouvelle mission en tant qu’Héritier chryséen. Mais qu’est-ce qui compte le plus pour lui ? Sa nouvelle mission, ou son désir de vengeance ?

Pendant ce temps à bord de l’Astral Express, Himeko apporte un repas à March 7th. Alors qu’elle pousse la porte de la chambre de March, elle est confrontée à un spectacle choquant : March 7th est toujours couchée dans son lit, mais son corps est scellé dans des couches de glace.

Glossaire

Aiôns
Entités quasi divines incarnant chacune un concept fondamental appelé une Voie. Leur influence façonne l'univers tout entier.

Astral Express
Train capable de voyager entre les mondes. Le Pionnier parcourt l'univers à son bord aux côtés de ses compagnons.

Fuli
Aiôn du Souvenir. Comme tous les Aiôns, elle incarne un concept fondamental — ici, la mémoire et la préservation du passé. Son influence se manifeste rarement de façon directe, mais elle veille sur ceux qui cherchent à retrouver ce qui a été perdu ou oublié.

Jardin de la mémoire
Organisation secrète vouée à Fuli, l'Aiôn du Souvenir. Ses membres se consacrent à la collecte et à la préservation des souvenirs à travers l'univers, y compris ceux que leurs propriétaires ont perdus ou cherchent à oublier.

Protectrice de la mémoire
Titre donné aux membres du Jardin de la mémoire. Ces gardiens parcourent les mondes pour recueillir les souvenirs, agissant dans l'ombre au nom de Fuli.

Stellaron
Objet mystérieux à l'origine de nombreuses catastrophes dans l'univers. Les crises rencontrées par l'Astral Express sont souvent liées à leur influence.

Voie
Principe cosmique fondamental régissant l'univers. Chaque Voie est incarnée par un Aiôn, et certains mondes ou civilisations se développent sous l'influence particulière d'une ou plusieurs Voies.